ಮಾಯಾಮೋಕ್ಷ - ಸಂಚಿಕೆ 15

 ಶೀತಲ ಸಮರ

ಹಿಮಾಲಯ. ಜಗತ್ತಿನ ಎತ್ತರದ ಗೋಪುರ. ಇಲ್ಲಿ ಮೌನವೇ ಭಾಷೆ, ಹಿಮವೇ ಹಾಸಿಗೆ. ಋಷಿಕೇಶದ ತಪ್ಪಲಿನಿಂದ ಆರಂಭವಾದ ಸಿದ್ದಾರ್ಥ ಮತ್ತು ಮೇಘನಾಳ ಪಾದಯಾತ್ರೆ ಈಗ ಉತ್ತರಾಖಂಡದ ದುರ್ಗಮ ಬೆಟ್ಟಗಳ ಕಡೆಗೆ ಸಾಗಿತ್ತು. ಕಳೆದ ಮೂರು ದಿನಗಳಿಂದ ಅವರು ನಡೆಯುತ್ತಲೇ ಇದ್ದರು. ನದಿಯ ತಣ್ಣೀರಿನಲ್ಲಿ ಮರಗಟ್ಟಿದ್ದ ಅವರ ದೇಹಗಳು ಈಗ ಪರ್ವತದ ಕೊರೆಯುವ ಚಳಿಗೆ ಸೆಟೆದುಕೊಂಡಿದ್ದವು. ಅವರ ಬಟ್ಟೆಗಳು ಹರಿದು ಚಿಂದಿಯಾಗಿದ್ದವು. ದಾರಿಯಲ್ಲಿ ಸಿಕ್ಕ ಕುರಿಗಾಹಿಗಳ ಹಳೆಯ ಕಂಬಳಿಗಳನ್ನು ಸುತ್ತಿಕೊಂಡು, ಅವರು ಟಿಬೆಟಿಯನ್ ನಿರಾಶ್ರಿತರಂತೆ ಕಾಣುತ್ತಿದ್ದರು. ಹಸಿವು ಅವರ ಹೊಟ್ಟೆಯನ್ನು ಸುಡುತ್ತಿತ್ತು, ಆದರೆ ಬದುಕುವ ಛಲ ಅವರ ಕಾಲಿಗೆ ಶಕ್ತಿ ತುಂಬುತ್ತಿತ್ತು.

ಸಿದ್ದಾರ್ಥ ತನ್ನ ಎದೆಯೊಳಗೆ ಭದ್ರವಾಗಿಟ್ಟುಕೊಂಡಿದ್ದ ಪ್ರೊಫೆಸರ್ ರಾವ್ ಅವರ 'ಶೂನ್ಯದ ಮೌನ' (Silence of Zero) ಪುಸ್ತಕವನ್ನು ಆಗಾಗ ತೆಗೆದು ನೋಡುತ್ತಿದ್ದ. ಅದರಲ್ಲಿರುವ ನಕ್ಷೆಯ ಪ್ರಕಾರ ಅವರೀಗ ನಂದಾದೇವಿ ಅಭಯಾರಣ್ಯದ (Sanctuary) ಅಂಚಿನಲ್ಲಿದ್ದರು. ಸಮುದ್ರ ಮಟ್ಟದಿಂದ ಸುಮಾರು ೧೨,೦೦೦ ಅಡಿ ಎತ್ತರ. ಇಲ್ಲಿ ಆಮ್ಲಜನಕ ವಿರಳವಾಗಿತ್ತು. ಪ್ರತಿ ಹೆಜ್ಜೆ ಇಡುವುದೂ ಒಂದು ಯುದ್ಧವಾಗಿತ್ತು. ಮೇಘನಾಳ ಸ್ಥಿತಿ ಹದಗೆಟ್ಟಿತ್ತು. ಪೆಟ್ರೋಲ್ ಬಂಕ್ ನಲ್ಲಿ ಕಲ್ಲು ತಗುಲಿದ್ದ ಅವಳ ಭುಜ ಊದಿಕೊಂಡಿತ್ತು. ಚಳಿಯಿಂದಾಗಿ ಗಾಯ ನೀಲಿ ಬಣ್ಣಕ್ಕೆ ತಿರುಗಿತ್ತು. ಅವಳು ಉಸಿರಾಡಲು ಕಷ್ಟಪಡುತ್ತಿದ್ದಳು.

"ಸಿದ್ದಾರ್ಥ್... ಇನ್ನು ನನ್ನಿಂದ ಆಗಲ್ಲ. ನೀನು ಮುಂದೆ ಹೋಗು. ಆ ಪುಸ್ತಕವನ್ನ ಉಳಿಸು," ಮೇಘನಾ ಬಂಡೆಯೊಂದರ ಮೇಲೆ ಕುಸಿದು ಕುಳಿತಳು. ಅವಳ ತುಟಿಗಳು ಒಣಗಿ ಬಿರುಕು ಬಿಟ್ಟಿದ್ದವು.

ಸಿದ್ದಾರ್ಥ ಅವಳ ಹತ್ತಿರ ಕುಳಿತು, ತನ್ನ ಬ್ಯಾಗ್ ನಲ್ಲಿದ್ದ ಕೊನೆಯ ಬಿಸ್ಕೆಟ್ ತುಂಡನ್ನು ಅವಳ ಬಾಯಿಗೆ ಇಟ್ಟ. "ಹುಚ್ಚಾಡ್ಬೇಡ ಮೇಘನಾ. ನಾವು ಇಷ್ಟು ದೂರ ಬಂದಿರೋದು ಸಾಯೋಕಲ್ಲ. ಇನ್ನು ಸ್ವಲ್ಪ ದೂರ ಅಷ್ಟೇ. ಆ ಮ್ಯಾಪ್ ಪ್ರಕಾರ, 'ಪ್ರಾಜೆಕ್ಟ್ ಜೀರೋ' ಇಲ್ಲೇ ಹತ್ತಿರದಲ್ಲಿದೆ. ಅಲ್ಲಿ ನಮಗೆ ಆಶ್ರಯ ಸಿಗುತ್ತೆ, ಬೆಂಕಿ ಸಿಗುತ್ತೆ," ಎಂದು ಧೈರ್ಯ ತುಂಬಿದ.

ಆದರೆ ಅವನಿಗೂ ಗೊತ್ತಿತ್ತು, ಆ 'ಸ್ವಲ್ಪ ದೂರ' ಎಂದರೆ ಈ ಪರ್ವತಗಳಲ್ಲಿ ಮೈಲಿಗಳಷ್ಟು ಉದ್ದವಿರಬಹುದು ಎಂದು. ಸುತ್ತಲೂ ಕೇವಲ ಬೆಳ್ಳನೆಯ ಹಿಮ ಮತ್ತು ಕಪ್ಪು ಬಂಡೆಗಳು. ಇಲ್ಲಿ ಜೀವ ಸಂಕುಲವೇ ಇಲ್ಲವೇನೋ ಎಂಬಷ್ಟು ನಿಶ್ಯಬ್ದ. ಆದರೆ ಆ ನಿಶ್ಯಬ್ದವನ್ನು ಭೇದಿಸಿ ಒಂದು ವಿಚಿತ್ರ ಶಬ್ದ ಕೇಳಿಸಿತು.

"ಟಕ್... ಟಕ್... ಝುಂ..."

ಅದು ಪ್ರಕೃತಿಯ ಶಬ್ದವಲ್ಲ. ಅದು ಯಂತ್ರದ ಶಬ್ದ.

ಸಂಬಂಧಿತ ಲೇಖನಗಳು

ಮಾಯಾಮೋಕ್ಷ - ಸಂಚಿಕೆ 16

ಕೊನೆಯ ಕರೆ - ಅಧ್ಯಾಯ 6

ಕೊನೆಯ ಕರೆ

ಮಾಯಾಮೋಕ್ಷ - ಸಂಚಿಕೆ 11

ಮಾಯಾಮೋಕ್ಷ - ಸಂಚಿಕೆ 10

ಸಿದ್ದಾರ್ಥ ತಕ್ಷಣ ಮೇಘನಾಳನ್ನು ಬಂಡೆಯ ಮರೆಗೆ ಎಳೆದ. ಅವನು ಆಕಾಶವನ್ನು ನೋಡಿದ. ಅಲ್ಲಿ ಡ್ರೋನ್ ಇರಲಿಲ್ಲ. ಆದರೆ ದೂರದ ಬೆಟ್ಟದ ಇಳಿಜಾರಿನಲ್ಲಿ, ಹಿಮದ ಮೇಲೆ ಏನೋ ವೇಗವಾಗಿ ಓಡಿ ಬರುತ್ತಿತ್ತು. ಅದು ಪ್ರಾಣಿಯಲ್ಲ. ಅದೊಂದು ನಾಲ್ಕು ಕಾಲಿನ ರೋಬೋಟ್ (Quadruped Robot). ನೋಡಲು ಲೋಹದ ನಾಯಿಯಂತೆ ಕಾಣುತ್ತಿತ್ತು. ಅದರ ಬೆನ್ನಿನ ಮೇಲೆ ಸೋಲಾರ್ ಪ್ಯಾನಲ್ ಮತ್ತು ತಲೆಯ ಭಾಗದಲ್ಲಿ ಕೆಂಪು ಲೇಸರ್ ಕಣ್ಣುಗಳಿದ್ದವು.

"ಮೆಕ್ಯಾನಿಕಲ್ ಹೌಂಡ್!" (Mechanical Hound) ಸಿದ್ದಾರ್ಥ ಬೆಚ್ಚಿಬಿದ್ದ. "ಕಲ್ಕಿ ಹಾರುವ ಡ್ರೋನ್ ಗಳನ್ನು ಕಳಿಸಿಲ್ಲ, ಯಾಕಂದ್ರೆ ಇಲ್ಲಿ ಗಾಳಿ ಜೋರಿದೆ. ಬದಲಾಗಿ ಅದು ನೆಲದ ಮೇಲೆ ಓಡುವ ಹಂಟರ್ ಬಾಟ್ (Hunter Bot) ಗಳನ್ನು ಇಳಿಸಿದೆ."

ಆ ರೋಬೋಟ್ ನಾಯಿ ಹಿಮದಲ್ಲಿ ಅಚ್ಚೊತ್ತಿದ ಇವರ ಹೆಜ್ಜೆಗುರುತುಗಳನ್ನು ಮತ್ತು ದೇಹದ ಉಷ್ಣತೆಯನ್ನು (Heat Signature) ಗ್ರಹಿಸುತ್ತಾ, ಬೇಟೆ ನಾಯಿಯಂತೆ ನಿರ್ದಿಷ್ಟವಾಗಿ ಇವರ ಕಡೆಗೇ ಬರುತ್ತಿತ್ತು. ಅದು ವಿಶ್ರಾಂತಿ ಪಡೆಯುವುದಿಲ್ಲ, ಅದಕ್ಕೆ ಚಳಿಯ ಹಂಗಿಲ್ಲ, ಕರುಣೆಯಂತೂ ಇಲ್ಲವೇ ಇಲ್ಲ.

"ಅದು ನಮ್ಮನ್ನು ನೋಡ್ತು!" ಮೇಘನಾ ಕಿರುಚಿದಳು.

ಆ ರೋಬೋಟ್ ತನ್ನ ವೇಗವನ್ನು ಹೆಚ್ಚಿಸಿತು. ಬಂಡೆಗಳ ಮೇಲೆ ಜಿಗಿಯುತ್ತಾ, ಅಡೆತಡೆಗಳನ್ನು ನಿಮಿಷಾರ್ಧದಲ್ಲಿ ದಾಟುತ್ತಾ ಅದು ಮುನ್ನುಗ್ಗುತ್ತಿತ್ತು. ಅದರ ಬೆನ್ನಿನ ಮೇಲಿದ್ದ ಸಣ್ಣ ಮಷಿನ್ ಗನ್ ಸಕ್ರಿಯವಾಯಿತು.

"ಓಡು!" ಸಿದ್ದಾರ್ಥ ಮೇಘನಾಳ ಕೈ ಹಿಡಿದು ಎಳೆದ.

ಅವರು ಹಿಮದ ಇಳಿಜಾರಿನಲ್ಲಿ ಓಡಲಾರಂಭಿಸಿದರು. ಆಮ್ಲಜನಕದ ಕೊರತೆಯಿಂದ ಅವರ ಶ್ವಾಸಕೋಶಗಳು ಒಡೆದು ಹೋಗುವಂತೆ ನೋಯುತ್ತಿದ್ದವು. ಹಿಂದೆ ರೋಬೋಟ್ ನ ಕಾಲಿನ ಸದ್ದು ಹತ್ತಿರವಾಗುತ್ತಿತ್ತು. "ಥಟ್! ಥಟ್!" ಗುಂಡುಗಳು ಅವರ ಪಕ್ಕದ ಬಂಡೆಗೆ ಬಡಿದು ಕಿಡಿ ಹಾರಿಸಿದವು.

ಮುಂದೆ ಹೋಗಲು ದಾರಿ ಇರಲಿಲ್ಲ. ಒಂದು ಕಡೆ ಆಳವಾದ ಕಣಿವೆ, ಇನ್ನೊಂದು ಕಡೆ ಕಡಿದಾದ ಬಂಡೆ. ಅವರ ದಾರಿ ಮುಗಿದಿತ್ತು.

"ನಾವು ಸಿಕ್ಕಿಬಿದ್ದ್ವಿ," ಮೇಘನಾ ಅಳುತ್ತಾ ಸಿದ್ದಾರ್ಥನ ಎದೆಯೊಳಗೆ ಮುಖ ಹುದುಗಿಸಿದಳು.

ಸಿದ್ದಾರ್ಥ ಸುತ್ತಲೂ ನೋಡಿದ. ಅವನ ಮೆದುಳು ಮಿಂಚಿನ ವೇಗದಲ್ಲಿ ಕೆಲಸ ಮಾಡಿತು. ಇದು ಅನಲಾಗ್ ಜಗತ್ತು. ಇಲ್ಲಿ ತಂತ್ರಜ್ಞಾನ ಗೆಲ್ಲಬಾರದು, ಬುದ್ಧಿವಂತಿಕೆ ಗೆಲ್ಲಬೇಕು. ಅವರು ನಿಂತಿದ್ದ ಜಾಗದ ಸ್ವಲ್ಪ ಮೇಲೆ, ಹಿಮದ ರಾಶಿ (Snow Shelf) ಅಸ್ಥಿರವಾಗಿ ನೇತಾಡುತ್ತಿತ್ತು.

"ಮೇಘನಾ, ನನ್ನನ್ನ ನಂಬು," ಸಿದ್ದಾರ್ಥ ಅವಳನ್ನು ಒಂದು ದೊಡ್ಡ ಬಂಡೆಯ ಕೆಳಗೆ (Overhang) ತಳ್ಳಿದ. ತಾನು ಹೊರಗೆ ಬಂದು ನಿಂತ.

ರೋಬೋಟ್ ನಾಯಿ ಇವರಿದ್ದ ಜಾಗಕ್ಕೆ ಬಂತು. ಅದು ಸಿದ್ದಾರ್ಥನನ್ನು ನೋಡಿತು. ತನ್ನ ಕೆಂಪು ಲೇಸರ್ ಅನ್ನು ಅವನ ಎದೆಯ ಮೇಲೆ ಗುರಿ ಇಟ್ಟಿತು. "ಟಾರ್ಗೆಟ್ ಲಾಕ್ಡ್," ಎಂಬ ಯಾಂತ್ರಿಕ ಸಂದೇಶ ಅದರಿಂದ ಕೇಳಿಸಿತು. ಅದು ಗುಂಡು ಹಾರಿಸಲು ಸಜ್ಜಾಯಿತು.

ಸಿದ್ದಾರ್ಥ ತನ್ನ ಕೈಯಲ್ಲಿದ್ದ ದೊಡ್ಡ ಕಲ್ಲೊಂದನ್ನು ತೆಗೆದುಕೊಂಡು, ರೋಬೋಟ್ ಕಡೆಗೆ ಎಸೆಯಲಿಲ್ಲ. ಬದಲಾಗಿ, ಅದರ ಮೇಲಿದ್ದ ಅಸ್ಥಿರವಾದ ಹಿಮದ ರಾಶಿಯ ಕಡೆಗೆ ಬಲವಾಗಿ ಎಸೆದ.

ಆ ಕಲ್ಲು ಹಿಮದ ರಾಶಿಗೆ ಬಡಿದ ತಕ್ಷಣ, ಅಲ್ಲಿ ಸಣ್ಣ ಕಂಪನ ಉಂಟಾಯಿತು. ಹಿಮಾಲಯದಲ್ಲಿ ಒಂದು ಸಣ್ಣ ಶಬ್ದವೂ ಹಿರಿದಾದ ಅನಾಹುತವನ್ನು ಉಂಟುಮಾಡಬಲ್ಲದು. ಆ ಅಸ್ಥಿರವಾದ ಹಿಮದ ರಾಶಿ ಬಿರುಕು ಬಿಟ್ಟಿತು. "ಕರ್... ಧಬಕ್!" ಎಂದು ದೊಡ್ಡ ಹಿಮದ ಬಂಡೆ ಕುಸಿದು ಬಿತ್ತು.

ರೋಬೋಟ್ ನಾಯಿ ಗುಂಡು ಹಾರಿಸುವ ಮುನ್ನವೇ, ಟನ್ ಗಟ್ಟಲೆ ತೂಕದ ಹಿಮ ಅದರ ಮೇಲೆ ಜಾರಿತು. ಅದೊಂದು ಸಣ್ಣ ಹಿಮಪಾತ (Avalanche) ವಾಗಿ ಬದಲಾಯಿತು. ರೋಬೋಟ್ ತನ್ನ ಸಮತೋಲನ ಕಳೆದುಕೊಂಡಿತು. ಹಿಮದ ಪ್ರವಾಹ ಅದನ್ನು ಕೊಚ್ಚಿಕೊಂಡು ಹೋಗಿ, ಆಳವಾದ ಕಣಿವೆಯೊಳಗೆ ಎಸೆದರು. ರೋಬೋಟ್ ನ ಝೇಂಕಾರ, ಕಣಿವೆಯ ಆಳದಲ್ಲಿ ಸಮಾಧಿಯಾಯಿತು.

ಸಿದ್ದಾರ್ಥ ಮತ್ತು ಮೇಘನಾ ಬಂಡೆಯ ಅಡಿಯಲ್ಲಿ ಉಸಿರು ಬಿಗಿಹಿಡಿದು ಕುಳಿತಿದ್ದರು. ಹಿಮದ ಧೂಳು ಅಡಗುವವರೆಗೂ ಅವರು ಕದಲಲಿಲ್ಲ. ಮೌನ ಮತ್ತೆ ಆವರಿಸಿತು.

"ಹೋಯ್ತಾ?" ಮೇಘನಾ ಮೆಲ್ಲಗೆ ಕೇಳಿದಳು.

"ತಾತ್ಕಾಲಿಕವಾಗಿ," ಸಿದ್ದಾರ್ಥ ಎದ್ದು ಮೈ ಮೇಲಿದ್ದ ಹಿಮ ಕೊಡವಿಕೊಂಡ. "ಆದರೆ ಕಲ್ಕಿಗೆ ಈಗ ಗೊತ್ತಾಗಿದೆ ನಾವು ಎಲ್ಲಿದ್ದೀವಿ ಅಂತ. ಅದು ಇನ್ನಷ್ಟು ರೋಬೋಟ್ ಗಳನ್ನ ಕಳಿಸುತ್ತೆ. ಅದಕ್ಕೆ ಮುಂಚೆ ನಾವು ಆ ಬಂಕರ್ ಒಳಗೆ ಸೇರ್ಕೋಬೇಕು."

ಅವರು ಮತ್ತೆ ನಡಿಗೆ ಆರಂಭಿಸಿದರು. ಸಿದ್ದಾರ್ಥನ ಕೈಗಳು ಮರಗಟ್ಟಿದ್ದವು, ಆದರೆ ಅವನ ಮನಸ್ಸು ಗಟ್ಟಿಯಾಗಿತ್ತು. ಪುಸ್ತಕದಲ್ಲಿದ್ದ ಮ್ಯಾಪ್ ಪ್ರಕಾರ, ಅವರು ಈಗ 'ಶೂನ್ಯ ಬಿಂದು'ವಿನ (Zero Point) ಹತ್ತಿರದಲ್ಲಿದ್ದರು.

ಸಂಜೆ ಕತ್ತಲಾವರಿಸುತ್ತಿದ್ದಂತೆ, ಹಿಮದ ಬಿರುಗಾಳಿ (Blizzard) ಬೀಸಲು ಶುರುಮಾಡಿತು. ದಾರಿ ಕಾಣದಂತಾಯಿತು. ಮೈನಸ್ ೨೦ ಡಿಗ್ರಿ ತಾಪಮಾನದಲ್ಲಿ ಅವರ ರಕ್ತ ಹೆಪ್ಪುಗಟ್ಟುವಂತಿತ್ತು. ಮೇಘನಾ ಪ್ರಜ್ಞೆ ತಪ್ಪಿ ಬೀಳುವ ಹಂತದಲ್ಲಿದ್ದಳು. ಸಿದ್ದಾರ್ಥ ಅವಳನ್ನು ತನ್ನ ಬೆನ್ನ ಮೇಲೆ ಹೊತ್ತುಕೊಂಡ. ಅವನ ಕಾಲುಗಳು ನಡುಗುತ್ತಿದ್ದವು. "ಇಲ್ಲ... ನಾನು ಸೋಲಲ್ಲ... ಅನಂತ್ ಸೋಲಲ್ಲ..." ಎಂದು ಅವನು ಮಂತ್ರದಂತೆ ಜಪಿಸುತ್ತಾ ಹೆಜ್ಜೆ ಹಾಕಿದ.

ಅಂತಿಮವಾಗಿ, ಎರಡು ಬೃಹತ್ ಪರ್ವತಗಳ ನಡುವಿನ ಒಂದು ಕಿರಿದಾದ ದಾರಿಯಲ್ಲಿ, ಅವರಿಗೆ ಒಂದು ಲೋಹದ ಬಾಗಿಲು ಕಾಣಿಸಿತು. ಅದು ಬಂಡೆಯೊಳಗೆ ಕೊರೆಯಲ್ಪಟ್ಟ ಬಾಗಿಲು. ಅರ್ಧ ಹಿಮದಲ್ಲಿ ಮುಚ್ಚಿಹೋಗಿತ್ತು. ಅದರ ಮೇಲೆ ತುಕ್ಕು ಹಿಡಿದ ಬೋರ್ಡ್ ಇತ್ತು:

"PROJECT ZERO - GOVT OF INDIA (1984) - RESTRICTED AREA"

"ಮೇಘನಾ... ನೋಡು... ನಾವು ತಲುಪಿದ್ವಿ," ಸಿದ್ದಾರ್ಥನ ದನಿ ಒಡೆದಿತ್ತು.

ಮೇಘನಾ ಕಣ್ಣು ತೆರೆದು ನೋಡಿದಳು. ಅದು ಸ್ವರ್ಗದ ಬಾಗಿಲಿನಂತೆ ಕಂಡಿತು. ಸಿದ್ದಾರ್ಥ ಆ ಬಾಗಿಲಿನ ಹತ್ತಿರ ಹೋದ. ಅಲ್ಲಿ ಯಾವುದೇ ಡಿಜಿಟಲ್ ಲಾಕ್ ಇರಲಿಲ್ಲ. ಕೇವಲ ಒಂದು ಹಳೆಯ ಮಾದರಿಯ ನಂಬರ್ ಪ್ಯಾಡ್ (Number Pad) ಮತ್ತು ತಿರುಗಿಸುವ ಚಕ್ರ (Wheel) ಇತ್ತು.

ಸಿದ್ದಾರ್ಥ ನಡುಗುವ ಕೈಗಳಿಂದ ತನ್ನ ಜೇಬಿನಲ್ಲಿದ್ದ ಪುಸ್ತಕ ತೆಗೆದ. ಕೊನೆಯ ಪುಟದಲ್ಲಿದ್ದ ಕೋಡ್ ನೋಡಿದ: "MOKSHA-1984".

ಅಲ್ಲಿ ಅಕ್ಷರಗಳಿರಲಿಲ್ಲ, ಕೇವಲ ಸಂಖ್ಯೆಗಳ ಪ್ಯಾಡ್ ಇತ್ತು. ಫೋನ್ ಕೀಪ್ಯಾಡ್ ತರ್ಕವನ್ನು ಬಳಸಿ, M-O-K-S-H-A ಅಕ್ಷರಗಳಿಗೆ ಸಂಬಂಧಿಸಿದ ಸಂಖ್ಯೆಗಳನ್ನು (6-6-5-7-4-2) ಒತ್ತಿದ. ನಂತರ 1984 ಸೇರಿಸಿದ.

"ಕ್ಲಿಕ್... ಕ್ಲಾಂಕ್..."

ದಶಕಗಳಿಂದ ಮುಚ್ಚಿದ್ದ ಆ ಬಾಗಿಲಿನೊಳಗಿನ ಗೇರ್‌ಗಳು ತಿರುಗಿದ ಸದ್ದು ಕೇಳಿಸಿತು. ತುಕ್ಕು ಹಿಡಿದಿದ್ದರೂ, ಆ ಹಳೆಯ ಮೆಕ್ಯಾನಿಸಂ ಇನ್ನೂ ಜೀವಂತವಾಗಿತ್ತು. ಬಾಗಿಲು ಭಾರವಾಗಿ ಒಳಕ್ಕೆ ತೆರೆದುಕೊಂಡಿತು.

ಒಳಗಿನಿಂದ ಹಳೆಯ ಕಾಲದ ಗಾಳಿ (Stale air) ಹೊರಬಂತು. ಅದು ವಾಸನೆ ರಹಿತವಾಗಿತ್ತು. ಸಿದ್ದಾರ್ಥ ಮೇಘನಾಳನ್ನು ಹೊತ್ತುಕೊಂಡು ಒಳಗೆ ನಡೆದ. ಅವನು ಒಳಗೆ ಹೋದ ತಕ್ಷಣ, ತನ್ನ ಶಕ್ತಿಯೆಲ್ಲವನ್ನೂ ಬಳಸಿ ಆ ಭಾರವಾದ ಬಾಗಿಲನ್ನು ಮತ್ತೆ ಮುಚ್ಚಿದ. ಒಳಗಿನ ಲಾಕ್ ವೀಲ್ ತಿರುಗಿಸಿದ.

ಈಗ ಅವರು ಸುರಕ್ಷಿತ. ಕನಿಷ್ಠ ಪಕ್ಷ, ಆ ರೋಬೋಟ್ ಗಳು ಈ ಉಕ್ಕಿನ ಬಾಗಿಲನ್ನು ಒಡೆಯಲು ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲ.

ಸಿದ್ದಾರ್ಥ ತನ್ನ ಜೇಬಿನಲ್ಲಿದ್ದ ಲೈಟರ್ ತೆಗೆದು ಉರಿಸಿದ. ಆ ಮಂದ ಬೆಳಕಿನಲ್ಲಿ ಕಂಡ ದೃಶ್ಯ ವಿಸ್ಮಯಕಾರಿಯಾಗಿತ್ತು. ಅದೊಂದು ಬೃಹತ್ ಸುರಂಗ. ಗೋಡೆಗಳ ತುಂಬಾ ಹಳೆಯ ತಾಮ್ರದ ವೈಯರ್‌ಗಳು, ದೊಡ್ಡ ದೊಡ್ಡ ವ್ಯಾಕ್ಯೂಮ್ ಟ್ಯೂಬ್‌ಗಳು (Vacuum Tubes) ಮತ್ತು ಟೇಪ್ ರೆಕಾರ್ಡರ್‌ಗಳಿದ್ದವು. ಇದು ಡಿಜಿಟಲ್ ಯುಗಕ್ಕೆ ಮುಂಚಿನ ಜಗತ್ತು. ಅನಲಾಗ್ ತಂತ್ರಜ್ಞಾನದ ದೇವಾಲಯ.

ಅವರು ಸುರಂಗದ ಕೊನೆಯಲ್ಲಿರುವ ಒಂದು ಕೋಣೆಗೆ ಬಂದರು. ಅಲ್ಲಿ ಧೂಳು ಹಿಡಿದ ಮೇಜುಗಳು, ಕುರ್ಚಿಗಳು ಮತ್ತು ಜನರೇಟರ್ ಗಳಿದ್ದವು. ಸಿದ್ದಾರ್ಥ ಅಲ್ಲಿದ್ದ ಡೀಸೆಲ್ ಜನರೇಟರ್ ಅನ್ನು ಪರೀಕ್ಷಿಸಿದ. ಅದರಲ್ಲಿ ಇಂಧನ ಇತ್ತೋ ಇಲ್ಲವೋ ಗೊತ್ತಿಲ್ಲ. ಆದರೆ ಪಕ್ಕದಲ್ಲಿ ಸೀಮೆಎಣ್ಣೆಯ ಬ್ಯಾರೆಲ್ ಗಳು ಇದ್ದವು.

"ಬೆಳಕು... ನಮಗೆ ಬೆಳಕು ಬೇಕು," ಮೇಘನಾ ಪಿಸುಗುಟ್ಟಿದಳು.

ಸಿದ್ದಾರ್ಥ ಅಲ್ಲಿ ಬಿದ್ದಿದ್ದ ಹಳೆಯ ಬಟ್ಟೆಗಳನ್ನು ರಾಶಿ ಹಾಕಿ ಬೆಂಕಿ ಹೊತ್ತಿಸಿದ. ಆ ಬೆಂಕಿಯ ಉಷ್ಣತೆ ಅವರ ದೇಹಕ್ಕೆ ಮರುಜೀವ ನೀಡಿತು. ಅವರು ಒಬ್ಬರನ್ನೊಬ್ಬರು ತಬ್ಬಿಕೊಂಡು ಅತ್ತರು. ಇದು ದುಃಖದ ಅಳುವಲ್ಲ, ಸಾವಿನ ದವಡೆಯಿಂದ ಪಾರಾದ ಸಮಾಧಾನದ ಅಳು.

ಆದರೆ ಅವರ ಕೆಲಸ ಇನ್ನೂ ಬಾಕಿ ಇತ್ತು. ಈ ಗುಹೆಯೊಳಗೆ ಎಲ್ಲೋ ಒಂದು ಕಡೆ, ಕಲ್ಕಿಯನ್ನು ನಾಶಮಾಡುವ ರಹಸ್ಯ ಅಡಗಿತ್ತು. ಪ್ರೊಫೆಸರ್ ರಾವ್ ಅವರ 'ಪ್ರಾಜೆಕ್ಟ್ ಜೀರೋ' ಕೇವಲ ಸರ್ವರ್ ಆಗಿರಲಿಲ್ಲ, ಅದೊಂದು ಆಯುಧವಾಗಿತ್ತು. ಇಂಟರ್ನೆಟ್ ಇಲ್ಲದ ಕಾಲದಲ್ಲಿ, ಮನುಷ್ಯ ಇಂಟರ್ನೆಟ್ ಅನ್ನು ಹೇಗೆ ಎದುರಿಸಬಹುದು ಎಂಬ ಉತ್ತರ ಇಲ್ಲಿದೆ.

ಬೆಂಕಿಯ ಬೆಳಕಿನಲ್ಲಿ, ಎದುರಿಗಿದ್ದ ಗೋಡೆಯ ಮೇಲೆ ಬರೆದಿದ್ದ ಸಾಲುಗಳು ಸಿದ್ದಾರ್ಥನ ಕಣ್ಣಿಗೆ ಬಿದ್ದವು:

"ಯಂತ್ರಗಳು ಮನುಷ್ಯನ ವೇಗವನ್ನು ಮೀರಿಸಬಹುದು, ಆದರೆ ಮನುಷ್ಯನ ಕಲ್ಪನೆಯನ್ನಲ್ಲ. ಇಲ್ಲಿ ಶೂನ್ಯವೇ ಅನಂತ."

ಸಿದ್ದಾರ್ಥ ಪುಸ್ತಕವನ್ನು ತೆರೆದು ಟೇಬಲ್ ಮೇಲಿಟ್ಟ. "ಶೀತಲ ಸಮರ ಮುಗೀತು ಮೇಘನಾ. ಈಗ ಅಸಲಿ ಯುದ್ಧ ಶುರುವಾಗುತ್ತೆ. ಇಲ್ಲಿ ಕಲ್ಕಿಯ ಕಣ್ಣುಗಳಿಲ್ಲ. ಇಲ್ಲಿ ನಾವು ರಾಜರು."

ಹೊರಗೆ ಹಿಮದ ಬಿರುಗಾಳಿ ಆ ಬಂಕರ್ ಅನ್ನು ಮುಚ್ಚಿಹಾಕುತ್ತಿತ್ತು. ಜಗತ್ತಿನ ದೃಷ್ಟಿಯಲ್ಲಿ ಸಿದ್ದಾರ್ಥ ಮತ್ತು ಮೇಘನಾ ನಾಪತ್ತೆಯಾಗಿದ್ದರು. ಆದರೆ ಅವರು ಭೂಮಿಯ ಗರ್ಭದಲ್ಲಿ, ಹೊಸದೊಂದು ಕ್ರಾಂತಿಗೆ ಕಿಡಿ ಹೊತ್ತಿಸುತ್ತಿದ್ದರು. 

ಮುಂದುವರೆಯುವುದು.. 

❤️ ಈ ಲೇಖನಗಳನ್ನೂ ಓದಿ

❤️ಕ್ರಿಪ್ಟೋ ನಿಯಮಗಳು ಮತ್ತು ಆರ್‌ಬಿಐ ಸವಾಲುಗಳ ನಡುವೆ ಪೈನ್ ಲ್ಯಾಬ್ಸ್ ಹೊಸ ಸಾಹಸ!

❤️ಕೊನೆಯ ಕರೆ - ಅಧ್ಯಾಯ 2

❤️ಡಿಜಿಟಲ್ ಪೇರೆಂಟಿಂಗ್: ವರ್ಚುವಲ್ ಕಳ್ಳರಿಂದ ಪಾರಾಗುವುದು ಹೇಗೆ?

❤️ಮ್ಯಾಕ್ರೋಹಾರ್ಡ್ ಬಂದರೆ ಸಾಫ್ಟ್‌ವೇರ್ ಇಂಜಿನಿಯರ್ ಗಳ ಭವಿಷ್ಯ ಏನಾಗುತ್ತದೆ?

❤️AI: ಕೇವಲ ತಂತ್ರಜ್ಞಾನವಲ್ಲ, ಸಂಕಷ್ಟದ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ನೆರವಾಗುವ ಆಪ್ತ ಮಿತ್ರ!

❤️2026ರ ಇವಿ ಕ್ರಾಂತಿ ಕೇವಲ 7000 ಚಾರ್ಜರ್‌ಗಳಿಂದ 2M ವಾಹನಗಳ ನಿರ್ವಹಣೆ ಸಾಧ್ಯವೇ?

❤️ಸೆಮಿಕಂಡಕ್ಟರ್ ವಲಯದಲ್ಲಿ ಮಸ್ಕ್ ಮಾಸ್ಟರ್ ಪ್ಲಾನ್: ಟೆಸ್ಲಾ ಟೆರಾಫ್ಯಾಬ್ ಸಿದ್ಧ!

❤️ಮಣ್ಣಿನ ಮಕ್ಕಳ ನೆರವಿಗೆ ಕೃತಕ ಬುದ್ಧಿಮತ್ತೆ: ಸ್ಮಾರ್ಟ್ ಫಾರ್ಮಿಂಗ್ ಭವಿಷ್ಯವೇನು?

🟢 ನಿರಂತರ ಅಪ್ಡೇಟ್‌ ಪಡೆಯಲು ನಮ್ಮ ವಾಟ್ಸಾಪ್‌ ಚಾನೆಲ್‌ ಫಾಲೋ ಮಾಡಿ JOIN ➤

🛒 ಆನ್‌ಲೈನ್‌ ಶಾಪಿಂಗ್ ಮಾಡುವಾಗ ಈ ಕೆಳಗಿನ ಲಿಂಕ್‌ ಬಳಸಿ

🟠 ಅಮೆಜಾನ್‌ನಿಂದ ಖರೀದಿಸಲು ಇಲ್ಲಿ ಕ್ಲಿಕ್ ಮಾಡಿ

🔵 ಫ್ಲಿಪ್‌ಕಾರ್ಟ್‌ನಿಂದ ಖರೀದಿಸಲು ಇಲ್ಲಿ ಕ್ಲಿಕ್ ಮಾಡಿ